电影史上的孙瑜，风调独绝，对电影投入饱满的热情。回顾与探究中国电影以至中国现代文化艺术演进、兴革，不能不说到孙瑜对电影创作上的诸多贡献，他电影的现代性精神气质，他与20世纪的中国和电影的半生龃龉，并未付诸流水。

孙瑜在《电影导演论》中提出：导演对于一部影片的成功或失败是直接地负着绝大责任的。他应该抱着战士的精神去奋斗牺牲，保持着艺术家的态度去努力创造，燃烧着热忱，不断地去学习、研究、试验，使电影这一种新兴艺术，对于人类的进化和幸福上得以完成它的伟大意义和使命。[1]孙瑜的电影生涯，一直葆有着这样的使命担当意识，它是一种不断实现的“潜文本”，也是逐渐形成的对规训电影活动的导演权力配置的自体认知。纵贯其一生的电影活动的全面展开，孙瑜既遭遇到20世纪的中国的历史冲击和挑战，也为其作为“诗人”导演的影片创作中那种积极浪漫主义的色调所决定。

从影之初，孙瑜不无对未来人生和社会生活的憧憬。他先后进入长城公司与民新公司并编导了《渔叉怪侠》和《风流剑客》之后，1930年他受邀加入了联华影业公司，“联华”是20世纪30年代上海电影业鼎足而三的著名影片公司，他由此开启了自己悠长而积极的探寻之旅。这一年，他导演了《故都春梦》和《野草闲花》。这是“联华”的第一和第二部影片，他努力专注于电影创作，同时，在脱开不断陷入的电影适应性困境的过程中，努力把观众放到很重要的位置。他曾自述，他常常在新作品公映时，至少几次杂坐在观众中，去观察他们的反应，了解和熟悉观众，以便提高自己的艺术创作。他在之后十余部影片的导演创作过程中，学习、思考、观察，抓住了一般“纯洁的青年学子”，给观众以生活的滋味。

《故都春梦》“熔警世伦理于一炉，写人生泣笑之因果”，揭示了当时社会的现实。《故都春梦》1930年8月31日在上海《申报》发布《故都春梦》广告，9月13日在百岁星大戏院正式公映，受到观众热烈欢迎。此片选取现实题材，揭露当时官场腐朽和黑暗，生气淋漓，上映时刊登的四句广告语为：“复兴国片之革命军，对抗舶来影片之先锋队，北京军阀时代之燃犀录，我国家庭之照妖镜。”可见其慨然拍片的锐利气质与个性之音。“开映三天无场不满，向隅者数千人。”编剧石凌鹤1936年回顾此片放映情况时认为，“（《故都春梦》）当时惊奇了观众的眼光，使知识分子也走到开映中国影片的戏院中来。”[2]影片在明星公司上映15集《火烧红莲寺》（长篇武侠片）、《浪漫女子》（鸳鸯蝴蝶派的爱情片）、天一公司上映《江洋大盗》（武侠片）的同时公映，得到影坛和观众比较强烈的反应，实属难得。朱石麟著文概述影片的特色时道：家庭仳离，罪恶丛生，卒至冰山一倒，身败名裂，其问于军阀之跋扈，官场之黑暗，家庭之紊乱，个人之昏聩，悉用旁敲侧击之法，作极深刻之描写，观此一片，如读一部家庭宝，过来人可作借镜，未来人可为殷鉴。“‘故都春梦’，睹四字，则其宗旨，即已昭然若揭，吾人再一察其内容，则逐幕逐节，无一处不至理，无一处不饶意义，能令人于欣赏艺术之外，更觉有无限问题，由眼底奔赴府，以供吾人之研究，此即《故都春梦》真正价值之所在，而非寻常徒供玩赏之作所可比拟也。”[3]凌鹤在《孙瑜论》中则评述说：“从描写官场迷梦为主题的《故都春梦》，却是扬弃了武侠英雄的社会剧了。同时这也是中国电影开始走新路的第一响的炮声。以官宦之家出身的孙瑜来描写此中情景，自觉亲切许多。当时惊奇了观众的眼光，使知识分子也走到开映中国影片的戏院中来，是大家不会忘怀的事实。”[4]

后来，曾拍有《续故都春梦》一片，其中社会背景则演化为北伐战争，表现一位北伐军营长黄国雄拯救朱家杰的故事，个人与国家相联系，接绪了《故都春梦》的个人命运与社会环境的辩证主题。

影片《野草闲花》由阮玲玉主演现代大城市中一个女伶，“遭社会阶级观念所压迫的悲抑”[5]。在《故都春梦》的创作上，孙瑜试图探索和表现角色们内心世界的变化。他觉得，在电影的特殊表现手段中，利用生活细节来刻画人物，是最能获得好效果的。[6]此片是一个严肃的成功的电影。孙瑜承认，他编《野草闲花》是受了小仲马《茶花女》的影响。全剧情节，有小仲马的味道在里面。

朱石麟当时曾对该片给予充分肯定，他这样从《野草闲花》谈社会心理：

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