“寡妇携儿泣，将军遭敌擒；失恩宫女面，落第举人心。”这首诗是古代版的“人生四大失意”，第4句比较有意思，金榜题名是人生大喜，落第就是人生大悲，可见古人对科举考试重视到了什么程度。

我们看电视剧或者看古典小说时，里面常常出现一大堆关于科举考试的词汇，什么童生、秀才、生员、举人、贡士、进士、解元、会元、探花、榜眼、状元......让人眼花缭乱。这些词到底啥意思？跟现代的学历有什么不同呢？

我们今天就以秀才为线索，捋一捋其间关系。秀才是个初级段位，明清科举制度可以大致分为童试、院试、乡试、会试、殿试5级，读书人通过童试（县、府2次考试），然后成为童生，童生这名头跟年纪大年纪小没啥关系，纯粹指你是个初级选手。

秀才就是从“童生”里炼成的，童生参加府、州的院试（分“岁试”、“科试”2级），通过类似于入学考试的岁试后，就可以摇身一变成为生员（即秀才），只要你达到这个级别，那你就不属于“士农工商”的“农”了，而是一跃成为“士”。

接着，秀才参加科试，通过的就有了考举人的资格；举人参加3年一次的乡试（传说中的秋闱、大比），通过就有了为官资格，举人第一名叫解元；第二年，举人就可以去参加在京城举办的会试了，通过会试的统称贡士，被录入正榜、赐了出身的称进士，进士第一名称会元。

殿试就是科举考试的终极大关了，状元、榜眼、探花是进士里的“前三甲”，称为“进士及第”，其他人算“进士出身”。从这一连串的升级情况来看，秀才在古代真不算什么很厉害的角色，那秀才相当于现代什么学历？博士能考上吗？

学士学位、硕士学位、博士学位3级学位里，博士学位最高，我们听到“博士”二字也会下意识觉得对方特别有学问。那么我们可以来对比一下，首先不同时期的秀才地位也不同，比如唐朝初年的秀才科是科举最高级，一年才录取1到2人，那样的秀才学历，绝对高于博士；

但明清时期就不一样了，秀才不是高级选手，而是初级选手。古代可没有义务教育，读书人非常受尊重，我们在电视剧里看到的秀才，跟真正的秀才有所区别。明清秀才可以获得很多特权，比如免除徭役、免交公粮、到处游学不受限制、见知县不用下跪、知县不能随意对他们动刑等。

甚至秀才穿的衣服都跟一般人不同，秀才可以头戴方巾，脚蹬长靴，穿蓝领方衫，一看就是读书人派头。我们在《武林外传》里看到的吕秀才，如果当时朝廷要征人丁服徭役，那老白和李大嘴肯定会被征走，吕秀才却可以安安稳稳待在客栈里。

所以说，那时候的秀才属于被偏爱的阶层，再加上天下各地的县太多，各样考试太多，没录取的老童生太多，能够从千军万马中杀出来的秀才，录取率大约在10%左右，低于现代的一本录取率。秀才与博士在学位这方面地位是差不多的，但要论权益，秀才胜过博士；要论知识面广，博士胜过秀才。

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