麦冬是我国第一部药理著作《神农本草》中记载的上品药材。同时，它也被誉为诞生于舞台边缘的上品养生产品。我们熟悉的枣形药材来自它的肉质块茎。麦冬被河南禹州人称为“禹酒”。

此药具有“滋阴、养津、润肺止咳、清心解毒”之功效，故又称“仙药”。现代研究结果表明，麦冬能改善心肌收缩力，对心肌细胞有保护作用。以它为主要成分的生脉散药，在一定程度上可以达到“生脉”或“复脉”的效果。

现代药理研究也表明麦冬主要含有芥子油苷、甾体皂苷、生物碱、谷甾醇、葡萄糖、氨基酸、维生素等，具有抗疲劳、清除自由基、提高细胞免疫力、降低血糖等作用.的作用。此外，麦冬还具有镇静、催眠、抗心肌缺血、抗心律失常、抗肿瘤等作用，尤其对改善老年人的健康有好处。

此外，麦冬能促进胰岛细胞功能的恢复，增加肝糖原，降低血糖。是糖友处方中常见的项目。麦冬可作为茶的代用品。取适量麦冬，用沸水浸泡，每天服用数次，可有效缓解口渴症状。部分糖尿病患者气阴两虚。因此，在喝麦冬水时，可掺入少许党参，可进一步补气。

麦冬不宜长期服用，尤其是在没有医生指导的情况下，否则易生痰湿，适得其反。此外，麦冬并不适合所有人。脾胃虚寒、感冒的人最好不要乱吃麦冬，否则会加重病情。

银边麦冬、金边阔叶麦冬、黑麦麦冬等具有极佳的观赏价值。可用于室外绿化，是不可多得的室内盆栽观赏产品。它们的开发利用潜力巨大。 .国外已开发了许多麦冬观赏品种。麦冬因其根系名贵中药材而成为农民种植的一种高效经济作物。也是我国常用的中药材。广泛用于临床中药，是多种中成药和保健食品的原料。

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